Vkhutemas (russ: Вхутемас, Akronym für Высшие художественно-технические мастерские Vysshiye Khudozhestvenno-Tekhnicheskiye Masterskiye “Höhere Kunst- und Technikstudios”) war eine 1920 in Moskau gegründete staatliche russische Kunst- und Technikschule.
Das Porträt der sowjetischen WChUTEMAS, das die transformativen Jahre von 1920 bis 1930 umfasst, eröffnet einen Blick auf ein revolutionäres Kapitel der Kunsterziehung, das von der Oktoberrevolution 1917 vorangetrieben wurde. Als Reaktion auf die Dominanz der Petersburger Akademie der Künste entstanden 1918 in Moskau die Staatlichen Freien Kunstwerkstätten (SGChM), in denen das experimentelle „Renaissance-Experiment“-Curriculum entstand. Allerdings erwiesen sich die SGChM als ineffizient, was in der Folge eine Reform erforderlich machte und zur Gründung der WChUTEMAS führte.
Unter der visionären Leitung von Efim Rawdel war es das Ziel der WChUTEMAS, künstlerische Werkstätten aufeinander abzustimmen, das Niveau der Studierenden anzugleichen und sich auf eine auf die Industrie ausgerichtete Ausbildung zu konzentrieren. Radikal linke Ideale waren zu Beginn vorherrschend und wurden von Konstruktivist*innen gefördert, die eine Designausbildung forderten. Die internen Streitigkeiten nahmen zu, als die Spannungen zwischen Konstruktivist*innen und Traditionalist*innen eskalierten und schließlich zu Rawdels Entlassung und der Berufung von Wladimir Faworski führten.
Faworski, ein Grafiker und Theoretiker, lenkte die WChUTEMAS zu einem ausgewogeneren Kurs hin und legte einen Schwerpunkt auf das allgemeine künstlerische Niveau und den Erhalt der innovativen Grundlagenabteilung. Trotz seines Erfolgs standen die Produktionsfakultäten vor Schwierigkeiten. Unter dem späteren Rektor Pawel Nowizki gab es ab 1926 intensivere Bemühungen, die Kluft zwischen Kunst und Industrie zu überbrücken, indem einflussreiche Lehrkräfte wie El Lissitzky und Wladimir Tatlin eingestellt wurden.
Die WChUTEMAS war ab 1917 äußeren Transformationen unterworfen und wurde in WChUTEIN, Höheres Künstlerisch-Technisches Institut, umbenannt. Darin spiegelte sich ein von der industrialisierten Wirtschaft gefordertes beschleunigtes Ausbildungsparadigma wider. Dass die Schule 1930 schließlich vollständig aufgelöst wurden, betonte, dass sie die stalinistischen Erwartungen nicht erfüllen konnte, schnell Künstler hervorzubringen. Trotz ihres Endes hinterließ die WChUTEMAS mit ihrer Gestaltung einflussreicher und prägender stilistischer Trends in der Kunst des 20. Jahrhunderts einen unauslöschlichen Eindruck.